南宋临安城遗址是国务院公布的第五批全国重点文物保护单位，也是我国“十一五”文物保护专项规划库百处重点大遗址之一。南宋临安城的考古工作虽然起步较晚，但因近年来屡有重要发现而令世人关注。

本书对二十余年南宋临安城考古工作所取得的成果作了较为全面的介绍和总结，涉及遗址概况、皇城（南内与北内）、御街、城墙、寺庙（太庙、白马庙等）、衙署（三省六部、临安府治等）、皇家宅第及瓷窑、制药等手工业遗存，分门别类、内容丰富，部分考古发现在当时曾引起社会各界的广泛关注，入选该年度全国十大考古新发现。如1995年发现的南宋太庙遗址是目前我国经科学发掘的时代最早、保存较为完好的古代皇家宗庙遗址；2000年荷花池头发现的临安府治遗址是迄今为止我国发现的最为完整的古代衙署遗址；2001年凤凰山老虎洞窑址的全面发掘，揭开了南宋修内司官窑的神秘面纱，而恭圣仁烈皇后宅遗址的揭示，则可一窥南宋皇家园林的精致和大气；2004年严官巷南宋御街的发现，再次明确了临安城的中轴线，为研究临安城的城市规划提供了珍贵的实物资料。

本书正文约6万字，配有图片数十幅，图文并茂，资料翔实，是了解和研究宋史、中国古代建筑史和城市规划制度的重要工具书。